Давным-давно жил-был один человек. Однажды он узнал, что где-то на свете есть секрет вечной жизни. Человек во что бы то ни стало решил отыскать его и, тщательно собравшись в путь, отправился на поиски. Однако, выходя из деревни, он увидел сидящего у ворот древнего седого старика, который сказал ему:

– Здравствуй, человек. Я вижу, что тебе предстоит долгий и трудный путь, но душа твоя чиста и добродетельна, поэтому позволь мне дать тебе совет. На своем пути ты будешь встречать множество источников с чистой и прозрачной водой. Ты можешь вдоволь пить из каждого из них, но запомни одно: как бы сильно ни мучили тебя жара, жажда и усталость, не пей из трех источников – из источника с красной водой, из источника с зеленой водой и из источника с синей водой.

Сказав так, старик исчез, а человек покинул деревню и пошел своей дорогой.

Скоро палящее солнце и нестерпимая жажда начали мучить человека, но он мужественно шел дальше. Долго ли, коротко ли он шел, как вдруг сбоку от дороги показался источник – самый обычный родник, только вода, бившая из него, была красного цвета. Человек вспомнил предостережение старика, однако пить хотелось так сильно, что он сказал себе: «Что страшного может случиться, если я выпью из этого источника всего один маленький глоточек? Я не буду много пить, только освежу губы, чтобы унять жажду».

С этими словами он зачерпнул немного воды из источника и выпил.

В тот же миг человек забыл родной дом, родную деревню, забыл старика и его предостережение. Однако он не просто забыл их, а забыл о том, что когда-то о них помнил. Поэтому для самого человека как будто ничего не изменилось, и он спокойно продолжил путь.

Через какое-то время жажда снова начала одолевать человека. Пот тек по его лицу, а горло пересохло так, как пересыхает безжизненная земля в пустыне. В этот миг невдалеке показался источник. Человек приблизился к источнику и увидел, что вода в нем зеленого цвета. Смутное чувство появилось у человека, словно говорящее ему, что из этого источника не следует пить. Однако жажда была слишком сильна, поэтому человек отогнал это чувство и начал пить. В тот же миг он забыл, кто он такой и как его имя. И он не просто забыл это, а забыл также и о том, что когда-то об этом помнил, поэтому никаких перемен он не ощутил и как ни в чем не бывало пошел дальше.

Спустя какое-то время человеку снова захотелось пить. На этот раз он увидел невдалеке источник, вода в котором была синей. Почти неуловимая мысль, как бы шепчущая ему, что из этого источника не следует пить, промелькнула на краешке его сознания, однако она была такой мимолетной, что он с легкостью отогнал ее и вдоволь напился из источника. В тот же миг человек забыл, куда он идет.

Он забыл о родной деревне, забыл о том, кто он такой, и забыл о цели своего путешествия. Все, о чем он помнил – это о том, что по каким-то причинам ему во что бы то ни стало следует продолжать свой путь. Поэтому он поднял с земли свою сумку и зашагал вперед.

С тех пор минули тысячи лет, а он все еще идет по дороге.